辣椒，又叫番椒、海椒、辣子、辣角、秦椒等，是一种茄科辣椒属植物。辣椒属为一年或多年生草本植物。果实通常呈圆 锥形或长圆形，未成熟时呈绿色，成熟后变成鲜红色、黄色或紫色，以红色最为常见。辣椒的果实因果皮含有辣椒素而有 辣味。能增进食欲。辣椒中维生素C的含量在蔬菜中居第一位，原产墨西哥，明朝末年传入中国。
辣椒(6张)草本植物。叶子卵状披针形，花白色。原产于南美洲热带地区，引入我国后普遍栽培。果实青色，成熟后变成 红色；一般都有辣味，主要供食用，也可以入药。
为了统一评估辣椒辣度。美国科学家韦伯?史高维尔(Wilbur L. Scoville)在1912年时，第一次制定了评判辣椒
辣椒制作矢量图(20张)辣度的单位，就是将辣椒磨碎后，用糖水稀释，直到察觉不到到辣味，这时的稀释倍数就代表了辣 椒的辣度，为纪念史高维尔，所以将这个辣度标准命名为Scoville指数，而“史高维尔”（SHU，Scoville Heat Unit） 也就成了辣度的单位。今天，史高维尔品尝判别辣度的方法法已经被仪器定量分析所替代，但是他的单位体系保留了下来 。论辣椒的辣度，只要看看它们的Scoville指数就行了。 显然，那平时把我们辣得汗流浃背的朝天椒、小米辣、灯 笼椒都是小儿科了，它们只有数百到数千不等。最辣辣椒的宝座一度被2000年在印度发现的“断魂椒”（Naga Jolokia） 占据，它的辣度是855000 SHU；在2009年，这项纪录受到了挑战，挑战者是孟加拉辣椒（Michael Michaud）中选育出的 的极品品种Dorset Naga，据说可以提供1598227 SHU的辣度。不过，这些辣椒的辣度离纯辣椒素的还有相当距离，那可是 高达16000000 SHU的辣度，我们甚至无法想象这样的一滴物质滴到人的舌头上，会有什么样的反应。
